老范一路走，一路和满洲鞑子的王公大臣贝勒打着招呼，不经意之间，就将病毒散发出去。相信用不了多久，满洲的那些鞑子兵以及那些凶神恶煞似的酋长，都要魂归地府。当然这一切，都在人们的不知不觉中进行着。
次日一早。多尔衮照常巡视营房，来到军马场，发现林安东叔侄被杀，尸体已经僵硬，头也不见了。
“什么人会杀死兽医？还砍掉头，这是多大的仇恨？”多尔衮心中充满疑问，但却没有上心。兽医不过是个小人物，死就死了，就如同死掉一只蚂蚁。
但随后发生的事情，让多尔衮始料不及。三天之后，战马几乎在一夜之间，死亡过半，即使活着的战马，也都是病怏怏的，根本无法骑乘。
多尔衮暴跳如雷，快点找其他的兽医，发现很多人也失踪了。
“这特玛真是出了鬼了！”
范文程匆匆跑过来，装满脸着急的样子，“王爷，大事不好。”
“范先生何事如此惊慌？”
范文程一把拉住多尔衮，低声说道，“王爷快跟我走，皇上马上不行了。”
多尔衮匆匆随着范文程跑入牛皮大帐，见皇太极躺在病榻上，已经气若游丝。炭疽和天花把他折磨得人不人鬼不鬼，即使用了从夏帝国哪儿购买的链霉素，也治不活他这个将死之人。
“皇上。”多尔衮扑通一声在皇太极病榻前跪了下来，声音哽咽。
“多尔衮，不要哭。”皇太极缓缓睁开眼，“我已经时日不多。你记住，我死之后，密不发丧，你和范文程先生一起，带领族人，撤出征东行省，前往堪察加半岛，这样才能保全我们的族人，记住了，不要在于华夏朝廷为敌。”
“皇上，你的病会好的。”
皇太极嘴角流出一丝鲜血，“已经晚了。咱们对付棒子的那一招，人家用在了咱身上。而且这个病要比以前猛烈。”
“皇上，请问何人继承大统？”
皇太极不语，头一歪，魂归地府。
御医上前，看了一下皇太极的鼻息，沉声说道，“皇上龙御归天了。”
多尔衮不愧是大奸大恶之人，此刻表现出出奇的冷静。在他看来，自己的机会来到了。
看了看众人，又看了看范文程，多尔衮说道，“范先生，吩咐下去，皇上的饮食一切照常。如果有人问起皇上的病情，你直接往我身上推就可以了，不必作解释。如果有人闹事，以谋反罪论处。”
“臣遵旨。”
范文程出去之后，多尔衮冷眼看着御医以及服侍皇太极的太监和宫女，“该怎么做？不用我多说了吧。”
“奴才们明白该怎么做。”
“那就好！等事情过后，本王登上九五之尊，会重赏你们。如果走漏风声，我会让你们生不如死。“
远处，范文城望着皇太极的牛皮大帐，流露出可惜的神色。皇太极的一生四面开拓、“鹰扬天下。”他通过精心谋划，继承汗位；一后四妃，笼络蒙古；松锦用兵，精于谋略；设反间计，除袁崇焕等，皇太极心计之深、谋略之高、手段之辣，令人叹为观止。但是很可惜，他遇到了一个妖孽般的对手。周垣不但是算计了皇太极，还把多尔衮等贝勒王爷都算进去。“
两天之后，范文程失踪，当天，多尔衮因为天花病而死。据说死的那天，全身皮肤溃烂，如同被开水烧着一般。随军的王公贝勒们，所剩无几。
“征东行省，平安道。永福宫
深夜，烛火明灭。
庄妃独坐灯前，坐卧不安，心惊肉跳，感觉似乎有什么事情要发生。
一阵阴风刮过，庄妃彻骨生寒。环顾左右，灯影之处，忽见二人躲躲闪闪。
庄妃定睛看时，原来是自己的丈夫，大清国皇帝皇太极以及亲王多尔衮。
“皇上为何这时到来？”
皇太极在灯下站定，面无表情，良久，才喟然说道，“爱妃，我和我的兄弟已经离开尘世。因心中有所牵挂，过来看你和福临。”
庄妃惊愕之下，念了一声阿弥陀佛，“皇上，莫非是为了福临继承大统而来？”
“不错。”皇太极说道，“朕猝然崩蚀，未立下遗旨，众宗室旗主必然大加争夺皇位。”
“不知皇上有何吩咐？”
“下嫁多铎，保证福临登基。”
多铎乃是努尔哈赤第十五子，生母为努尔哈赤大妃阿巴亥，与阿济格、多尔衮为同母兄弟。镶白旗主。
“臣妾知道了。”
宫门外传来瞧楼上的钟声，庄妃再定睛看时，室内空无一物，原来是南柯一梦。“不好，皇太极已经驾崩，多尔衮也随皇上而去。消息几日后，必将传来。”
次日，心情不宁的庄妃召亲信大臣宁完我进宫，将做梦一事说了一遍。“宁先生，为何不见前线传来消息？”
“一定是为了避免军心震动而密不发丧。”宁完我说道，“如今风雨欲来，娘娘应该早日定夺。”
庄妃对宁完我盈盈下拜。“还请先生教我。”
宁完我禀退左右，“娘娘所担心之人，无非是多铎和礼亲王代善。”
“正是。多铎与功高盖主的多尔衮是亲兄弟。如果多尔衮已死，正白旗必然为多铎接受。这样他就可以拥有实力强大的正白旗和镶白旗！礼亲王代善在诸子中年岁居长，骁勇善战，军功卓著，德高望重，拥有正红旗、镶红旗二旗，双方都是不好相与。”
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