“厄运……”锉刀这一次真的想起来了，那仿佛噩梦一般的五十一区情况，是的的确确发生了的事情。她的记忆只剩下在沙石地里，尝试整理情报，确认之后行动的部分，然而，那些记忆在如今看来是何等的古怪，自己等人就像是被困在一个思维的迷宫中，在理清思绪做处决定的一刻，一种有意识的脱离思维的状况也在同时发生。那种滋味，并不是被外来的神秘力量影响了，而是自己在本能地那么处理——就如同近江此时所描述地那样：自己等人当时正在试图让自己变成白痴。
锉刀不知道，自己等人究竟是何时被网络球回收的，按照当时的情况推理，自己等人几乎没可能依靠自己的意识回归网络球。不过，既然现在清醒的时候，近江这个网络球的代表性人物就站在面前，多少可以证明，自己等人确实已经得救了。或者说，现在的情况，至少比记忆中的当时，所能想象到的最坏局面要好得多。
因此，锉刀很难理解近江口中的“厄运”是多大的程度，她心中还存留的恐惧，不是因为这个“厄运”而产生的，而是基于某种更加深刻的认知层面。
“在避开冲击的最高峰后，我们尝试回收所有幸存的神秘专家，但包括你们在内，百分之九十九的神秘专家无法抵抗潜意识的恶性反应，变成了不可理喻的疯子。”近江说的事情，对锉刀而言并不是多么难以想象的新鲜事——她自己有过深刻的体会，洛克当时更是直接发了疯。尽管当时洛克能够恢复过来，却并不意味着，所有遭受冲击的神秘专家都能和洛克一样。
“有一部分人袭击了我们，但他们的心智已经完全崩溃，歼灭起来不算困难，只是，按照当时的情况，不对你们这些人加以限制，反而会让其他人感到不安。”近江看了一样已经打开盖子的容器，说到：“因此，回收的神秘专家全都被丢进了这样的装置中，抑制意识活动，只有在数据上确认了他们的心智得到一定程度的恢复后，才会释放出来。锉刀，你是第一个苏醒的人。”
“其他人呢？”锉刀不由得追问到。
“你是第一个醒来的，也才刚刚苏醒，其他人当然还在沉睡。”近江仿佛警告一般说到：“你应该不会想把他们释放出来吧？”
“为什么这么问？”锉刀有些愕然，“没有你们的允许，我连他们在哪里都不清……”这么说着的时候，她猛然直觉感受到了什么，抬眼望向四周，只见自己竟然是在一个巨大的空洞中，宽敞的螺旋阶梯镶嵌在墙壁上，沿着墙壁向上向下蔓延，而自己所在的舱体，也同样镶嵌在墙壁上，对应螺旋阶梯的位置，既不是头也不是尾，究竟是处于中间的哪个位置，因为没有足够的参照物，所以也无法知晓。
向上和向下都看不到尽头的螺旋阶梯，镶嵌在墙壁上，仿佛一个个蛹的容器群，让锉刀感受到一种壮绝又深沉的美感。虽然无法让人的心情愉悦起来，但却不得不对之叹为观止，就数量而言，这些容器给人的观感，已经是“难以计数”的范畴了。
“这些全都是神秘专家？”锉刀巡视着墙壁和阶梯，不由得问到，“有多少个？”
“不到一万。”近江说：“最终可以存活并苏醒的人，大概不会超过一千人。”
“牧羊犬他们呢？”锉刀的心中一紧，连忙追问到。
“同样在里面，在我们进行回收的时候，你们的人格意识已经处于一个极为危险的，效率运作低下的状态，简单来说，你们那个时候，真的把自己变成了痴呆病人。”近江推了推架在鼻梁上的黑色边框眼镜，“从检查结果来说，你现在的人格已经和之前的你有所不同，不过，人对自我的认知都是即时的，你自己无法察觉到自己的变化。其他人也是如此，大概所有人的变化都会比你更大吧。”
“这有什么不好的吗？”锉刀的脸色没有任何变化，眼神坦然地和近江对视：“在你看来，现在的我是过去的我所不愿意成为的样子吗？我倒是觉得，若真有所不同，过去的我也不会介意。我对自我的认知，应该没有和过去完全断裂。”
“……我也这么觉得。所以，你比较幸运，但是，不幸的人，说不定会再次陷入自我认知的疯狂之中。”近江的声音在锉刀的耳中，稍稍变得阴沉起来，“对这样的不幸，我也设置了一个阈值，只要超过了这个数值，我就不客气地把他们‘用掉了’——因为在这些人中，或许有锉刀你在意的人，所以我才特地询问一下，可以吧？”
近江的“用掉了”三个字让锉刀感到了一种深沉而不详的暗示，那并非是让自己有生命危险的不详，而是一种会对自己有所冲击的不详，更准确地说，让锉刀觉得，不去太过深入的了解比较好，尽管她对近江会如何“用掉”感到好奇。
“……就算我不同意，也不可能真的停止吧？虽然不知道你在做什么，但是，你所做的事情应该都是得到了网络球的许可。”锉刀沉吟了片刻，说：“如果可以的话，把会被用掉的人排个次序如何？不认识的就算了，但是熟人应该可以得到更好的照顾吧？”
“嗯……”近江点点头，“你回答得很爽快，锉刀，这就是现在的你和过去的你不同的地方。”
“过去的我更有正义感和好奇心？”锉刀问到，这一时间的聊天，让她可以感觉到身体状态的好转，肌肤对温度也变得敏感起来。从容器里出来后，她一直赤裸身体，现在总算会对“自己是赤裸着”的状态有所感觉了。
见到锉刀抱起手臂，像是有点儿冷的样子，近江脱下白大褂递过去，一边回答到：“不，过去的你的回答会显得更加热血一些，和正义感、好奇心没什么关系。例如，过去的你对刚才的问题，会说：一定有办法让他们好转过来，我们来想想办法吧。”
锉刀披上白大褂，反问到：“那么，真的有办法让他们好转吗？”
“有，但是，他们这个样子的用处，比他们好转的用处更大。”近江平静的声音愈显残酷。
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