六月，广州。
此时正值大明朝贡贸易的进行的时间，广州港口停满了大大小小的船只，人头攒动，沸反盈天。
与以往不同的是，港口上不仅出现了全副武装的水师士兵，而且水面上还有巡逻值守的水师船只，负责维护现场的秩序。
由于海关司已经取代了市舶司，故而广州港的进出港事宜都由海关司来负责，海关司的官吏们有条不紊地对出港和入港的船只、货物进行登记，然后收取相应的税金。
朝贡贸易跟即将开启的大明海外贸易不同，是大明皇帝给海外诸藩属国的一种恩典，故而根本就不计成本，只要到了大明那么在大明的一切开销都由市舶司负责，可谓包吃包住，给予了海外诸国非常大的优惠。
这使得海外藩属国对来大明进行朝贡贸易是趋之若鹜，以赚取巨大的利润，为此甚至出现了不少假冒朝贡使团的人。
随着大明国力的衰退以及海盗的兴起，南洋诸藩属国的朝贡贸易日益萧条，从大明无法得到预期回报的南洋诸国考虑到海上的风险后逐渐放弃了再来大明进行朝贡。
不过，当西洋人乘坐着三桅帆船来到了南洋并且开始了殖民统治后，朝贡贸易又再度活跃了起来。
因为无法跟大明进行贸易，故而那些西洋人就假借南洋诸藩属国的名义进行朝贡贸易，趁机运送大量的货物来大明与当地的商贾进行交易。
对于这一现象市舶司的人是心知肚明，不过他们都从中收取了不少好处，自然也懒得去管这种事情，一个个闷声发大财，而当地官府又是利益既得者自然视而不见，这使得广州的走私生意规模越来越大，市面也越来越繁荣。
海关司的成立大大出乎了广州走私商人的预料，再加上水师的建立，广州商界一时间风声鹤唳，生怕海关司和水师联手起来断了他们的财路。
考虑到海关司和水师的背景太过深厚，其掌舵人是皇帝面前的红人、左春坊的李大学士，广州的商人们于是放弃了对抗的心理，而是转而寻求合作，不惜用重金贿赂海关司和水师的人。
然而，令广州的商人们感到失望的是，海关司和水师的官吏与他们以前遇到的不一样，虽然收了他们的钱但随即就上交给了上司，不过对他们表示在大明海外贸易开始前维持广州商界的现状不变。
换句话而言，海关司和水师现阶段不会查走私的事情，可一旦大明海外贸易开启，那么要想再走私的话就要考虑到巨大的风险，李宏宇给了他们一个缓冲和准备的时间。
这天上午，一艘海船缓缓驶进了广州港，李宏宇立在船首的甲板上凝神望着眼前船来船往的繁华场面，他知道对于走私的事情宜缓不宜急，宜疏不宜堵。
“先生，广州城好大呀！”这时，一名俊俏无比的男孩从船舱里出来，站在李宏宇的身旁惊讶地望着港口后面矗立着的一座规模巨大的城市。
紧跟着，又有两名白净娇俏的年轻男子走出船舱，饶有兴致地望着远处的那座大城，此城就是李宏宇一行人要进的广州城了。
俊俏的男孩自然是山下樱子了，那两名娇俏的年轻人是幽兰和杨怜儿，三人为了行事方便故而女扮男装。
不过在李宏宇看来，三人与其女扮男装不如直接以女装示人，毕竟三人的男装实在是太过显眼了一些。
俗话说的好，三个女人一台戏，李宏宇这一路行来耳朵根子就没有清静过，幽兰、杨怜儿和山下樱子也不知道哪里来的那么多话，整天叽叽喳喳地说个不停。
这样也有一个好处，那就是他不用费心力去
“广州是一座历史悠久的古城，他日必将成为南海的一颗璀璨明珠。”李宏宇笑着向惊讶地望着远处广州城的山下樱子说道。
广州古称任嚣城、南海郡、楚庭、番禺，位于东江、西江、北江三江的交汇处，珠江三角洲北部，濒临南海，
从秦朝开始广州一直就是郡治、州治或者府治，两千多年来占据着华南地区政治、军事、经济、文化和科教中心的位置，是岭南文化分支广府文化的发源地和兴盛地之一。
人们熟知的“南粤”指的就是广州地区，始于商代，周代时又有称为“百粤”、“南海”，至今“百粤”和“南海”依然被人们所熟知。
其实，广州与湖广颇有渊源，春秋战国时广州地区的南越民族与长江中游的楚国人民已有往来，并归属于楚国，划为南楚。
据广州的府志和文物记载，曾于广州建立“楚庭”，归属楚国，越秀山上就有清代建的一座石牌坊，坊上书写“古之楚庭”，故在秦代以前广州被称为“楚庭”。
值得一提的是，春秋战国时期的岭南泛指今广东、广西和越南的北部地区，当时居住在这里的民族称为南粤。
由于广州历来是重要的通商口岸，故而自元代起就在广州设立市舶司，李宏宇接掌海外贸易的事宜后，广州市舶司改为了广州海关，是海关司下辖的三大海关之一。
明太祖立国后，原本只在太仓设立了一处市舶司，以供与海外番国通商。
洪武三年的时候，朝廷以太仓逼近当时大明的京城—南京为由，撤销了太仓的市舶司，在广东广州、福建泉州和浙江的宁波各设立一个市舶司。
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