叶老三顿时睡意全无，抬起头道：“是么？”他马上明白了狗顺的意思，既然是齐氏寿材铺的人要进城，还带着大批寿材，那就大有文章可做，不趁机敲点油水，实在对不起自己。他忙道：“人到了么？”
“属下老远见着他们，就来通知将军您了，算算时间，现在恐怕已到了城门口。”狗顺十分会做人，继续低声道：“这么大支商队，万一夹带了敏感之物可不太好，属下可不敢做主，还是得将军您来亲自检查为妥。”
叶老三点了点头，赞道：“确实，非常时期，还有小心为妙。你做得不错，咱们去看看。”
得到叶老三夸奖，狗顺声音更见谄媚，笑道：“将军教训得是。”
此时天已麻麻亮，东边已露出一丝鱼肚白。两人刚出了箭楼，就见城门口已堆了一大帮人。这支队伍的人不多，但东西却不少，十几具寿材满满当当，几乎把城门口塞满了，当先一人正是齐向仁，正和另外一个十夫长在交涉，一见叶老三来了，那十夫长连忙行了一礼道：“将军。”
将军一般是高级军事将领的统称，一个百夫长，自然不能称为将军的。不过到了后来，将军只是个名誉职衔，名号使用得尤其广泛。凡是稍有地位的统兵之人，都可称为将军。叶老三所属这些大头兵，为了巴结上司，平时对他也以将军称之，叶老三听得惯了，也是受之坦然，丝毫没觉得有什么不妥。
齐向仁满脸堆笑，屁颠屁颠的跑上前：“哎呀呀，这不就是叶将军么？这么早就在巡视城头，辛苦辛苦。”
叶老三乜着眼睛看了齐向仁一眼：“咱们当兵的，本就是保家卫国，这是份内之事，何来辛苦一说。”
齐向仁连连点头，连忙紧走几步：“叶将军所言甚是。但正因为有了你们，才保得大阿的一方平安，齐某可不是忘恩负义之人。”他掏出一大锭银子塞到叶老三手里：“兄弟们辛苦，这是齐某小小心意，为兄弟们添点茶水，还请将军笑纳。”
叶老三掂了掂，这锭银子怕有十几两重，他下边共百来号人，就算请所有人到酒楼里撮一顿，也能落下不少花头。心下顿时一喜，脸上也有了笑意：“还是齐老板体谅我们，如此，我就敬谢不敏了。”
他将银子收好了，对身后的狗顺道：“你，带几个人去检查下寿材。”
齐向仁面色一变：“这，这个，将军，你看看，能不能高抬贵手？”
叶老三面色也变了：“齐老板，难道寿材里面，还有什么乾坤不成?”寿材铺要制作寿材，一般都是运木头进城，然后在店里进行加工。齐向仁大张旗鼓，运十几具成品进去，此事本就透着蹊跷。
现在是战时，禁运的东西可就多了，不管是盐铁，还是动物皮筋等等，都属于违禁品，不过这些东西，却又是平时生活不可或缺的，所以许多商家，都或多或少的接着私运的活计，以牟取暴利。在叶老三看来，这些寿材里肯定装了些违禁品，是齐向仁掩耳盗铃，不想让自己知道，从而交纳更多的“孝敬”。
“本将军身为南门城官，身负全城百姓安危，岂能昧着良心做事？不行，这寿材一定得检查的。”
这南门守卫，可真是个清水差事，平时鸟毛都难见一根。叶老三憋得狠了，岂肯轻易放过齐向仁？本着“三年不开张，开张吃三年的”的原则，怎么也得狠狠捞上一笔，不然就真对不起自己良心了。
眼见叶老三坚持，齐向仁吓得面如土色，连道：“叶将军，寿材里真没什么呀，不能检查，不要检查呀。”说话的时候，他哭天喊地的上前，又是一大锭银子落入叶老三手里。
这锭银子比刚才那锭大了足足一倍，把叶老三欢喜得差点跳起。可马上又疑窦丛生，寿材里到底装了什么，以至让齐向仁不惜血本的维护？他喝道：“来人，打开看看。”
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