周澄这一着确实来得突然，不要说机智宝他们没有料到，便连他自己亦是喜出望外。他这次前往灵州，本意是平息乡镇间更朝易代的谣言骚动，兼持上喻迫令各府县开仓放粮。岂料他这张皇令还未颁布下去，转头便见到师傅的人喊打喊杀的追着小师弟跑了。
小师弟这次奉密旨出使平南国，他是知道的。只是那旨意却是从凤仪宫中发出来的，不要说周澄，便是皇上亦未必知道其中详情。所以连机智宝的使节团走到哪里，他也只能闻风知道个大概位置，其余机要之事皆是十分模糊。如今好巧不巧的教他碰个正着，也可说是意料之外了。
平心而论，他与这位小师弟倒无别爱恨情仇，只是各为其主，总有不得不斗个你死我活的时候。周澄摇摇手上的火把，暗自叹一口气。唉，师弟，只怪你乱做我家祈传的谣。如今斗来斗去，斗得我和老不死迫着做同道中人，说来还真是可悲可叹。
周澄那一口气淡淡自唇边溢出，手上的火把随即被丢进旁边堆起的茅草上头。本来都等着烧得火红火热的了，岂料第一阵白烟还未来得及冒头，客栈里头便有个小身影奔出来大叫大喊了：「不好了﹗走水了﹗客栈走水了﹗」
那声音何其熟耳，不就是他的小师弟机智宝吗？周澄心中一怔，随即被各家各户开窗推门看热闹的乱响震惊了心灵。他虽是官家，然而杀人放火这种事，到底不好光明正大的做。再者别看这处是穷乡僻壤，那些山城中人，到底不如京师居民冷漠风雅。他们都是吴嫁李、李嫁吴，血源浓得要紧，里里外外都是亲戚。出起事来，也是一呼百应，团结得要紧。他这放火烧店的勾堂一旦败露，只怕一群野蛮人围上来，到时不好脱身。周澄沉吟一番，也不怕被人看成痞种，手一扬下去，倒是迅速把手下的人都撤了。
周澄这边不敢莽动，机智宝这边又何尝得到半刻安心？只看他没头没脑的疯叫乱跑，也怕一根暗箭飞来，自己会一病呜呼。所幸周澄尽得老不死的真传，疑心病特别的重，一边杀神，一边怕鬼，倒让他占了便宜，来个先发制人了。
「走水了？吴三的家走水了﹗大家快去救啊﹗」山城虽小，人心却是大大的团结。四周的山民果如周澄所料，一惊闻失火之事，便各自提了家中的水盘水桶去救，一下子便把狭窄的山道给堵得水泄不通。
机智宝乘着人潮冲回客栈里头，虽然有几则火苗冒起，然而烧得还不算厉害。他硬着头皮往烟雾浓密处冲去，半掩口鼻便咳嗽着走路，混乱间竟又被他摸回本来住的套间之中。
「萧尚延﹗」他心中大喜，一时也管不得甚么身份掩饰了，张嘴便往白雾中大叫大喊。
「小宝？」萧尚延在一阵霞气中回过头来，脸上却是既惊且喜。机智宝回神一看，只见对方原来早就蹲在窗边，半条腿跨到窗外，□□还压着条用被铺扭成的布条，垂在窗旁处，正准备往下爬呢﹗
「呸﹗笨死了﹗」机智宝见状眉头一紧，也不管萧尚延脸色如何，三爬两拨的便把那条腿给抢回来，然后又蹲在木头王前，拍拍项背便扭头道。「下边全都是火，你下去干吗？当不成平南王也要当『烤全王』是吧﹗」
他蹲着等了一会，不见背后有何动静，便又转头大骂起来了：「等甚么的等﹗你这笨东西，还不快快爬上来﹗」
萧尚延威风半生，何尝被人如斯骂过？一时不免又惊又怒︳心里百感交集，落到脸上倒成了一副呆相。机智宝回头见他还不动，不免心急情躁，伸手一扯便把萧尚延的手给拉过来环到自己肩膀之上，猝然发力便硬是抱着那双长腿挣扎起来，摇摇晃晃的便冲出门了。
所谓狗急也会跳墙，人在极危中亦会拼发神力。只见机智宝在背上背了一个大身躯，提着那对长手长脚便往后门奔去。这场火烧得不旺，单是在屋外升起了一阵烟，里头倒不甚灼热。机智宝也不是怕这场火，他是怕热闹散尽，平白给了大师兄可乘之机。
所幸这时客栈内人潮汹涌，抢救货物的人有之，呼天抢地、哭爹喊娘的家伙亦不少。他背着木头王乘乱出逃，倒占了不少方便。难得背上的萧尚延也乖，除了开始时有所挣扎外，接下来都把手抱得紧紧的，腿脚也是用力夹着机智宝的腰，倒是让人背得稳稳当当。
机智宝像头蜗牛一样背了萧尚延这个大壳，然而脚下却仍跑得飞快，不一会便冲出重围。他也不挑大路走，反是拉着萧尚延绕道山后。原来山城中有个大湖泊，里头游鱼万千，乃是山民生计所在。
机智宝背着萧尚延走近湖泊，迳自寻了条停靠在岸边的小舟，快手快脚地放开渡头的绳索，便麻利地背着人跳入其中，任由轻舟随水自流了。
他当下困倦已极，一跳入舟中便扑倒下来，整个人脱力平躺在舟上拼命喘息。也不知是过了多久，他才发现有人正把手靠在他额上轻轻搓揉，拨开了被汗水黏在额前的凌乱发丝。机智宝转头一看，才发现萧尚延正并肩躺在他身旁。他看着那张沾满灰土的脸，又想起了萧尚延方才靠在窗边，一副慷慨就义的神态，就不禁淡淡的舒一口气，歪嘴道：「笨东西。」
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