种师道心中燃起一线希望,连忙道:“速让报信士兵进来!”
片刻,从门外走进一名军士,单膝跪下呈上一卷战报,“河北最新战报,请大帅过目!”
种师道接过战报打开匆匆看了一遍,他顿时激动得一拍桌子,“好!”
张叔夜和宗泽都吓了一跳,连忙问道:“可是河北捷报?”
种师道点点头,“河北梁山军已在高唐县以北全军覆灭,主将张岑死在乱军之中。”
张叔夜和宗泽都又惊又喜,这个消失来得太及时了,必然会大大振奋军中士气,种师道把战报给了二人,他又问报信士兵,“我们伤亡如何?”
“最后一战,我们只伤亡了十几名弟兄。”
种师道感到惊讶,“怎么会呢?”
士兵便将最后一战的情况详细报告了种师道,种师道越听越惊讶,竟然跟踪了六天六夜才下手歼敌,这份耐心和韧劲就算自己也未必办得到,他暗暗赞许,自己果然没有看错人,李延庆确实有名将的底蕴。
张叔夜竖起大拇指赞道:“如此年轻就能坚韧不拔,耐心寻找战机,此人将来必然是我大宋抵御异族的栋梁,大帅有识人之明也!”
张叔夜一直不明白种师道为何如此看重李延庆,现在他终于明白了,率两千军进河北,最终歼灭了上万梁山军,这确实不是一般人能办到。
“大帅要立刻向天子报喜啊!”旁边宗泽笑道。
种师道点点头,他当即在李延庆的战报上加盖了自己的印章,又派几名士兵和李延庆派来的报信士兵一起,赶往汴京报信。
种师道顿时信心大增,他又派一名士兵赶去高唐县给李延庆送信,准许他南下齐州.
.......
李延庆要南下齐州却并不是那么容易,他首先要妥善解决乡兵的安置问题,乡兵当然不能解散,李延庆赶去大名府,将大名府招募的一万乡兵交给了梁中书,由梁中书负责将这一万乡兵在大名府和博州之间分配,大名府需要增加守军,博州也需要士兵守城。
至于相州的四千乡兵,李延庆留下了两千青壮,而其余两千人交给相州团练推官张长懿带回安阳县,之前枢密院的调兵令中说得很清楚,调相州及大名府乡兵参与剿匪,匪患肃清则遣返乡兵,调兵令中并没有明确只限于河北匪患,他当然理解为梁山匪患,那么跨黄河剿匪也并没有违抗命令。
齐州禹城县黄河码头,十艘大船先后抵达了码头,一千步兵快步从船中奔出,在码头上迅速集结,部署了码头上的防御,防止梁山军袭击码头。
李延庆只有十艘大船,这些船只至少要运十几趟,才能将兵员、战马、牲畜以及粮食物资全部运到南岸,保证码头上的安全是当务之急。
事实上,李延庆的担心有点多余了,第一批士兵上岸没有多久,禹城县知县便匆匆赶到了码头。
“在下是禹城知县刘光,请问你们主将是何人?”知县高声询问道。
卢飞走上前道:“我们主将还在对岸,这里由我负责,你有什么事?”
知县刘光回头一挥手,上来数十辆大车,里面是粮食和几十口大肥猪,他抱拳道:“这是我们县给弟兄们的一点心意,恳请将军率军到我们县里驻扎。”
卢飞奇怪地问道:“禹城县没有梁山乱匪驻扎吗?”
刘光摇摇头,“禹城是小县,梁山乱匪看不上,从前大队梁山乱匪经过时也没有进城,倒是历城县有几千梁山乱匪驻扎。”
“既然梁山乱匪看不上禹城县,知县为何又要邀请我们去驻扎?”
卢飞很精明,他听出知县的话语中有些自相矛盾的地方,刘光叹了口气,“估计梁山乱匪要放弃齐州了,宋江要求齐州筹粮五万石,分解到禹城县就是八千石,我们哪有那么多粮食,县城百姓非常害怕梁山乱匪来县城抢粮,大家人心惶惶,听说官兵已渡河到南岸,大家一致要求我把官兵请到禹州驻扎。”
卢飞这才明白知县的用意,这时,有士兵大喊:“指挥使下船了!”
卢飞一回头,只见第二批军队开始下船,从第一艘船下来的,正是他们主将李延庆,卢飞连忙对知县刘光道:“我们主将来,我带你去见他。”
刘光大喜,连忙跟随卢飞去见李延庆,“下官禹城知县刘光参见李将军!”
禹城县是小县,知县也只是从八品小官,而李延庆则是正七品侍御史,不仅官阶比他高,而且还有监察权,当然刘光不知道,若他知道了,态度只会更加恭敬。
卢飞便将刘光的来意给李延庆说了一遍,李延庆看了看几大车肥猪,笑道:“非常感谢刘知县的心意,不过请刘知县不要担心,如果历城县的梁山乱匪知道我们到来,他们就不会再有征粮的想法了。”
李延庆率军剿灭了河北的梁山乱匪,他说话的语气已无形中有了一种强大的自信,这种自信又表现为一种威严,令知县刘光不敢质疑李延庆的结论,他只得点点头道:“但愿将军能率军迅速剿匪,恢复齐州的平静。”
李延庆又对卢飞道:“派两个弟兄去看看禹城县的情况,如果城墙足够高大厚实,可以暂时把它当做我们的后勤重地。”
“卑职这就亲自去查看。”卢飞便带着几名士兵跟随知县刘光匆匆赶去县城了。
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