扈秋娘皱眉：“您是不是瞧差了？”
雀奴闻言愣了一下，朝自己手指的角落看了看，有些犹犹豫豫地道：“兴许真是眼花了。”
雨未歇，风也大，众人视线所能目及之处，像是蒙上了一层轻纱，远不如平常风和日丽下所见的清晰。扈秋娘和绿蕉又想着她在檀香缭绕的佛前跪拜了许久，精神头突然不济，十有八九是看错了，遂都没有当回事，只请她速速回若生那去。
及至若生跟前，外头的雨势已是愈发见大，雷声轰隆隆的，仿佛要连山也一并劈开。若生叮咛了众人几句，心不在焉地想着下山的苏彧。
雨大路滑，并不易行。
是夜，大雨半点不减，竟是大得众人连出门都难。门扇一开，大雨便伴着狂风从外头涌进来，像海上的浪潮一般。
雨珠在窗上“噼里啪啦”打了半夜，至天色微明时分，才渐渐小了下来。然而这天夜里，不止若生未能安眠，半山寺里也还有不少人睁着眼睛醒了一宿。
长生自从林间和苏彧分别后，心里便一直惴惴难安，这股子惴惴到了夜深人静之际，就越发厉害起来，惹得他休说睡，便是阖眼也难，是以雨势一见小，他便出了门，漫无目的地在寺里走动，像只无头苍蝇不知如何是好。
他不清楚，苏彧昨儿个究竟在林子里发现了什么。
那片林子深处几乎没有道路可言，若不是他经常偷偷进去瞎转悠，如今骤然入内也一定会迷路，可昨天会在那里撞见苏彧委实出乎他的意料。
会不会，会不会苏彧已经走出了林子？
会不会，他已经发现了那些孩子的尸首？
长生在清晨微冷的空气里，想出一身冷汗。
他初见苏彧，是在平州那个名叫望湖的小镇上。他跟着寡母，住在陋巷中，家中有个母亲相好的货郎；而苏彧，是朝廷派来查案的官员。
最后，案子破了，凶手抓到了，母亲自缢了。
母亲自尽的事，还是他离开望湖镇以后才听说的。货郎被抓的那天，母亲又哭又闹，折腾个不休，指着鼻子骂他晦气，可人不是他杀的，凶手也不是他抓的，干他何事？他一气之下，走了。
临到了，他也从来没有同她争执过一句。
他娘总说自己原是有钱人家的姑娘，因看中了他爹却不被家人应允，这才私奔了，一开始也是你侬我侬，一个“情”字就能比天大。可人生在世，衣食住行、吃喝拉撒哪一件不重要？
他爹领着他娘私奔，这科举是再也不成了，又生怕母亲娘家人会捉她回去，跑得远远的，人生地不熟，还得小心翼翼过活，挣钱也不是一把好手，日子过得，却过不好，还要他娘接了洗衣缝补的活计添补家用。
一来二去，贫贱夫妻百事哀，一点鸡毛蒜皮的小事便能叫两人大吵。
再后来他爹没了，他娘一个年轻寡.妇孤身将他拉扯长大，着实不容易。他知道，所以她再如何不好，他也不愿意同她吵。
他走的那天，也仅仅只是忧虑自己一个忍不住会同她争执起来。
他怎么也没有料到，她会就这样抛下自己。
如果早知道，他一定说什么也不走。
但千金难买早知道，世上哪有后悔药可吃……
他回去料理了她的丧事后，索性走得远远的，再没有回过平州。在京里呆了一段日子后，他更是没有想到，自己还会遇到在平州认得的人和事。
那日偷偷从林子里出来，蓦地发现站在石佛附近的俩人时，他霎时便惊出了冷汗来。那一瞬间，他心里有个念头百转又千回，然而最终他还是装作不识得他们，将满嘴的话给咽了下去。
因为他没有把握，能将自己发现的秘密，告诉苏彧。
朝廷的人，是否能相信？
长生无法分辨，哪个是能相信的哪个是不能相信的，他只能一个也不相信！
他来半山寺的日子说长不长，想着自己孤零零一个，无处可去只想出家，可方丈却说他尘缘为了，是以他尽管剃度了，却还不是真正的出家人，只是寄居于半山寺。
经常来寺里要饭的小乞儿们都认得他，喊他长生哥哥，他也很愿意见他们，大家都没有父母，都是一样的可怜孩子。慢慢的，来过寺里的孩子，他几乎每一个都能对上名字。
然而日子一天天过去，有一天他突然发现，到了日子来寺里的小乞儿却少了许多，且渐渐的，越来越少，直至某日，一个也未曾出现。
他困惑极了，可寺里的僧人们却都说这没什么不对劲的，那群小乞儿居无定所，来来去去，有时候便都不来，过些日子没准就又都冒出来了。
他无法，只能相信。
闲来无事，他便时不时往那片林子里跑。
但林子里的路的确不好走，寺里的僧人们很少进去，香客们更是从来也不会去那儿，他谁也不敢提，总悄悄地去。
林子里有野花，还有野果，还清净。
寺里也清净，可总不及林子里。
他偶尔会想起母亲带着幼年的自己去摘野果子的事，想一想，眼眶都要红，这可不兴让人瞧见，躲去林子里也好。
那日，他同往常一样，避开了人偷偷朝林子里去，走啊走，不知不觉就到了深处，想着再走一段大抵便能出林子了，索性一鼓作气继续往下去。
谁知就在他以为四处无人，即将迈出林子的那一刻，他听见了说话声。
说话声是从右侧传来的。
他下意识躲开，只听得说话声越来越清晰，脚步声也清楚了起来。
但那个说话声，极其怪异，腔调也不寻常，咬字用词都是他不熟悉的，声音听着像女人，仔细听又好像是男人，是他从未听过的古怪声音。
他不由得悄悄探出半张脸去看，隔着密密麻麻的枝桠，他并未看见说话的那个人，他只看见了一袭僧袍。
——那是寺里的僧人。
他不觉想去看脸，却始终未能成功。
然而那一刹那，他看见了跟在僧人后面的一个男人。
低着头，扛着一个麻袋。
那道奇怪的声音还在说话：
“师父有何可惧？放眼京畿，这样的机会可不是人人都能得到的，上头抬举你，也就是看师父是个知好歹懂进退的，呵呵呵呵，师父你呀便把那心放宽了，把嘴闭严实了就成！”
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